Après avoir quitté Perth et roulé à peu près 1500 km nous
voilà donc arrivé en terre promise, à savoir à Coral Bay, aux portes du
Ningaloo Marine Parc.
Le Ningaloo Reef est la « petite » barrière de corail australienne.
Située sur la côte ouest, elle est beaucoup plus petite que sa grande sœur mais
aussi beaucoup moins touristique et donc moins abimée et surtout beaucoup plus
près des côtes. Il faut l’avouer,
c’était pour nous une des attractions principales de la côte ouest et même une
des raisons de notre voyage ! Et qu’est-ce qu’on a bien fait de
venir !!!
Premier stop pour nous : Coral Bay.
Coral Bay n’est pas vraiment une ville, c’est plutôt un gros camping (2 si on
veut être précis) et une plage. Mais quelle plage !
Nous avons donc décidé de passer 2 jours ici avant de
remonter vers Exmouth qui s’annonce au moins aussi sympathique.
Le gros avantage de Coral Bay c’est sa proximité avec la
barrière de corail, en 3 coups de palme nous voilà au milieu des coraux et des
poissons multicolores, on aura même la chance de croiser nos premières raies !
Le spectacle magnifique se laisse admirer sans lasser et en
se laissant porter tranquillement par le courant histoire de ne pas se fatiguer
(on est quand même en vacances !).
La température de l’eau et aussi un gros attrait de cette côte de corail, en
effet si on avait trouvé l’eau « un peu fraiche » à Denham, les 28°
qu’on trouve ici sont tout à fait acceptable !
Après avoir passé une après-midi et la matinée qui suivait dans les eaux
turquoise de la baie, il est temps pour nous de reprendre la route, et même si
c’est vrai qu’on aurait facilement pu rester une semaine (voir un mois) dans le
coin, on est quand même impatient de mettre les 150km qui nous séparent
d’Exmouth derrière nous.
Deuxième stop : Exmouth
Exmouth c’est plus une ville, bon c’est moins de 3000 habitants mais c’est
quand même un peu plus gros qu’un camping. Mais Exmouth c’est surtout la porte
d’entrée sur le Cap Range National Parc qui longe le Ningaloo Reef. C’est
également un paradis pour les coraux qui se reproduisent chaque année à la même
période et qui attirent en nombre le plus gros poisson du monde : le
requin baleine !
La ville sert donc de camp de base pour un certain nombre d’opérateurs qui
proposent des plongées de toutes sortes et notamment des sorties pour nager
avec les fameux requins baleine !
Nous avions donc prévu de rester 3 jours ici pour pouvoir
profiter un peu plus du reef et surtout pour nager avec les gros poissons.
Nous passerons d’abord une après-midi à nous balader sur
notre plage rien qu’à nous et à courir après des tortues qui sortent leur tête
de l’eau dès que nous sortons de l’eau histoire qu’on ne puisse pas vraiment
aller nager avec elles…
Le lendemain c’est le jour J, le jour des gros poissons !
Notre excursion est prévue de se dérouler en 3 parties (4 si on compte le
repas) et la journée s’annonce magnifique avec un temps plus que clair est une
température de 33°.
Nous commençons par une plongée de bon matin sur un mur de corail. Nous
resterons plus de 40 minutes dans l’eau qui, à une profondeur de 14m, est
toujours à 27° (le shorty était vraiment juste pour éviter les coups de soleil)
et croiserons de nouveau des poissons tropicaux multicolores qui se baladent
dans les coraux.
La deuxième partie s’annonce encore plus intéressante, il
s’agit de « la chasse » aux requins baleines et très rapidement nous
aurons de la chance, l’avion « spotter », qui repère les gros
poissons d’en haut, nous a trouvé notre requin !
Un « ado » de 5m qui mangeait tranquillement.
Ni une ni deux on saute à l’eau (par petit groupe histoire
de ne pas trop le gêner, mais il n’avait pas franchement l’air traumatisé par
notre présence) et c’est partie pour une demi-heure de folie !
Une grosse bestiole comme ça c’est franchement impressionnant et c’est pourtant
très tranquille, il plongera une ou deux fois pendant qu’on lui tournera autour
pour le prendre en photo sous toutes les coutures.
Le clou du spectacle sera quand une tortue décidera de venir
se joindre à la fête et fera le tour de « notre » requin avant
de repartir. Bon tout le monde l’a vue, Colin l’a filmé et moi je pense qu’ils
mentent tous parce que je l’ai raté…
Après toutes ces émotions et un bon repas (pas de
noodles !!!!) c’est l’heure de piquer une tête dans la
« piscine » du coin. Tranquillement ancré à l’abri à l’intérieur du
reef, eau turquoise, champ de coraux magnifique, sable blanc et poissons en
nombre… De quoi passer encore une bonne heure dans l’eau à en prendre plein les
yeux !
Nous croiserons entre autre un cod (un genre de mérou) plus
qu’énorme, posé au fond de l’eau, 2 sting raies très impressionnantes et encore
et toujours, mais on ne s’en lasse pas, des centaines de poissons multicolores.
On aura eu la chance de voir en une journée
2 « petits » requins tigres de 2m (oui ceux-là sont un peu moins
inoffensifs que les requins baleines mais vu du bateau ça passait), une bande
de dauphin joueur, un requin baleine, une tortue…
Nous avons terminé la journée avec des images plein la tête et le sentiment
d’avoir vécu une expérience incroyable !
Notre dernière journée à Exmouth nous la passerons dans la
Cap Range National Parc ou nous irons à la découverte des fonds marins de
Turquoise Bay (qui porte bien son nom) ou nous passerons la journée à nous
laisser porter par le courant et à en prendre, encore une fois, plein les yeux.
On croisera ce jour-là la plus grosse raie que nous ayons vu jusque-là avec ses
2m de long (oui ça fait grand) son bon mètre cinquante d’envergure et son
aiguillon qui fait quand même un peu peur.
Et alors qu’on s’apprêtait à plier bagages et à reprendre la
route, nous recevrons un message de nos copains de Cudal, Anne-Lucie et
Thibault nous disant qu’ils arrivent le soir même à Exmouth pour 2 jours.
Ça tombe plus que bien pour nous qui cherchions toutes les excuses possibles et
imaginables pour rester un peu plus longtemps ! Non seulement on va
retrouver nos copains mais en plus on retourne à l’eau ! Elle est pas
belle la vie ?
Nous passerons donc 2 jours de plus à Exmouth et surtout
dans les eaux de Turquoise Bay, on retrouvera également Marine et Romain qui
comme nous avaient un peu de mal à quitter le coin.
Au programme snorkeling, snorkeling et encore snorkeling (à
savoir masque et tuba ;-)) et nous croiserons un requin de récif d’un bon
mètre, qui aura eu plus peur de nous que l’inverse (enfin un mètre c’est déjà
pas mal… encore un peu et il faisait ma taille…).
Le dernier jour alors que nous nous apprêtions à sortir de l’eau après notre
dernière sortie Colin se mettra à crier dans l’eau, il a trouvé, ENFIN, une
tortue !!!!
On n’en avait pas encore vu de si près dans l’eau et surtout nous n’avions pas
eu la chance de nager avec.
Enfin là elle avait surtout l’air de pioncer dur et après
quelques descentes pour aller la voir de plus prêt et un peu de motivation
donné par Thibault elle se réveillera tranquillement, nagera quelques minutes
avec nous et retournera se coucher un peu plus loin.
On n’aurait pas pu rêver mieux comme dernière journée. Nous
repartons d’Exmouth hyper content d’être venu et resté et surtout en se disant
que, peut importe quand, c’est sur qu’on reviendra !
Nous avons donc repris la route en convoi avec les copains
direction le nord et Darwin (avec quelques étapes en chemin quand même) où nous
avons rendez-vous le 13 Mai à l’aéroport pour partir en vacance (ben oui on se
rend pas bien compte mais c’est fatigant quand même la vie en Australie)
direction Bali !
En attendant la suite, portez-vous bien !
